友達以上恋人未満から付き合うきっかけの作り方と見極め方

一緒にいると、楽しい。連絡も、ほぼ毎日。手が触れても、離さない時がある。 でも、付き合ってはいない。告白も、されてない。 このぬるま湯、気持ちいいでしょ。…で、そのまま、何ヶ月、経った? はっきり言うね。その”きっかけ待ち”、いちばん危ないやつだから。

きっかけは、降ってくるのを待つものじゃなくて、こっちが作るもの。この発想が変わらないと、たぶん、また同じ場所で、足踏みし続けることになる。

「きっかけ待ち」が、この関係を、静かに殺す

多くの人が、勘違いしてる。 いつか、自然に、いい感じの流れが来て、付き合うことになるだろう、って。 残念。その”いつか”は、待ってても、まず来ない。

この曖昧さは、”過冷却の水”みたいなもの

理科の話、ちょっとだけ、させて。 水って、0度以下でも、そーっとしておくと、凍らずに液体のままでいることがあるんだ。過冷却、って呼ばれる状態。 見た目は、穏やか。安定してる。でも、実は、めちゃくちゃ不安定。 コップを、コンッと叩く。ほんの少しの、衝撃。その瞬間、パキパキっと、一気に凍る。 友達以上恋人未満って、まさにこれなんだよ。落ち着いて見えて、ほんとは、たった一つのきっかけで、一瞬で形が決まる。そういう、状態。

放っておくと、凍らずに、ぬるくなって蒸発する

で、ここが、いちばん怖いとこ。 過冷却の水は、永遠に液体でいられるわけじゃない。何もしないと、どうなると思う? 凍りもせず、ただ、まわりの温度になじんで、ぬるくなる。で、いつのまにか、蒸発してる。 関係も、同じ。刺激を与えないと、恋にも、友情にもなりきれないまま、”なんとなく自然消滅”の方向へ、ゆっくり流れていく。 きっかけは、待つものじゃない。冷めきる前に、こっちが、コップを叩くものなんだ。

じゃあ、いつまで持つのか。目安を言うと、この”未満”の賞味期限は、そんなに長くないよ。 最初の数ヶ月は、ドキドキと気楽さが両立してて、いちばん甘い時期。でも、半年、一年と過ぎると、ドキドキだけが、すーっと抜けていく。残るのは、気楽さ、だけ。 そうなると、もう、恋には戻りにくいんだ。完全に、居心地のいい友達、で固定される。時間は、この関係の、味方じゃない。

まず診断、”恋人未満”には、二種類ある

コップを叩く前に、確認しないといけないことがある。 今の関係、どっちのタイプなのか。ここを取り違えると、動き方を、盛大にミスるから。

タイプ1、お互い怖がってるだけ(超・脈あり)

二人とも、本当は好き。でも、告白して、今のこの、いい関係が壊れるのが怖い。だから、動けない。 これ、いちばん多いパターンで、いちばん、あっさり動くやつ。 だって、両方が、同じ崖の前で、手をつなぎたいのに、足がすくんでるだけだから。 どっちかが、ちょっと勇気を出せば、パキッと固まる。過冷却の、教科書みたいな状態。

タイプ2、都合よく、キープされてるだけ

正直に言うと、こっちの可能性も、ある。 向こうは、今のままが、快適。恋人にはしたくないけど、寂しい時にいてくれる存在として、そばに置いてる。 キツい言い方だけど、”保険”扱い。 このタイプに、勇気を出して踏み込むと、たいてい、やんわり逃げられる。でも、それはそれで、ちゃんと意味があるんだ。それは、後で言う。

見分けるのは、”未来”の話が出るかどうか

じゃあ、どっちなのか、どう見分けるか。 シンプルな指標が、ひとつ。相手の口から、二人の”未来”の話が、出るか。 「今度、あそこ行こうよ」「来年、一緒に〇〇したいね」。数週間、数ヶ月先の予定に、君を、当たり前みたいに入れてくる。これは、タイプ1の匂い。 逆に、話が、いつも”今”で完結する。次の約束を、のらりくらり、はぐらかす。会うのは、向こうの都合がいい時だけ。これは、タイプ2の、けっこう濃いサイン。 未来に、君がいるか、いないか。そこに、本音が出るんだよ。

もうひとつ、わかりやすいのが、二人きりでいる時の、沈黙の質。 タイプ1の相手は、沈黙が、なんか、そわそわしてる。意識してる証拠。目が、泳いだり、急に、どうでもいい話を始めたり。 タイプ2の相手は、沈黙が、完全に、リラックスしてる。君を異性として意識してないから、まるで空気みたいに、くつろいでる。 同じ静けさでも、そわそわか、まったりか。ここにも、けっこう、ヒントが落ちてる。

実際に関係が動く、きっかけの正体

じゃあ、過冷却を凍らせる、その”衝撃”って、具体的に何なのか。よくある正体を、ばらしていく。

いちばん多いのは、”失いかけた”瞬間

これ、圧倒的に多い。 急に、失うかもしれない、ってなった時、人って、初めて本気になるんだ。 相手に、他に気になる人ができた気配。君が、転勤や引っ越しで、いなくなりそう。誰かが、君に告白してきた。 のんびり構えてた気持ちが、ざわっと、焦り出す。あ、この人、いて当たり前じゃなかったんだ、って。 恋人未満が、いちばん動くのは、平和な時じゃない。失う恐怖が、ちらっと見えた、その時。

ただし、これを、自分で”演出”しようとして、他の異性の影を、わざとちらつかせる。これは、やめといたほうがいい。 バレた時の、ダメージがデカいし、なにより、相手を試すような小細工は、いつか、自分に返ってくるから。 “失いかけ”は、狙って作るより、自然に訪れた時に、逃さず動く。そっちのほうが、ずっと、健全なんだ。

一線を、越える、または、越えかける

体の距離が動くと、”友達”の看板は、あっさり外れる。 キスしそうに、なった。手を、握ったまま帰った。泊まったけど、何もなかった夜。 こういう瞬間があると、もう、ただの友達には、戻れないんだよ。 一回、その空気になっただけで、二人の間に、”意識”が生まれる。それが、きっかけに化けることは、多い。

どっちかが、少しだけ、引く

これは、ちょっと上級のきっかけ。 ずっとベッタリだった片方が、ふっと、連絡を減らす。少しだけ、距離を置く。 そうすると、残されたほうが、あれ、なんか、寂しいぞ、って気づく。当たり前が、急に、当たり前じゃなくなる。 引くことで、相手に、”失いかけ”を、疑似体験させるんだ。わざとらしくやると逆効果だけど、自然にできると、これが、じわじわ効く。

なんで効くか、っていうとね。 ずっとそばにいて、いつでも会えて、なんでも話せる。この”安心”が、行き過ぎると、ドキドキを、殺すんだよ。もう手に入ってるものに、人は、ときめかない。 だから、ほんの少しだけ、手が届きにくくする。すると、忘れかけてたドキドキが、また、ひょっこり顔を出す。 安心と、緊張。恋には、その両方が、いるんだ。片方だけだと、友達で止まる。

ホストクラブは、恋人未満の”製造工場”だった

ホストと客の関係って、まさに、友達以上恋人未満、そのもの。というか、それを、意図的に作り出してる仕事なんだ。

曖昧さを、あえて”設計”する

好きだと、思わせる。でも、はっきりとは、言わない。付き合ってるようで、付き合ってない。 この、絶妙な”未満”を、キープするのが、腕の見せどころだった。 なんでか。曖昧なほうが、人は、夢を見続けてくれるから。 …って、こう書くと、なかなか、あくどいな(笑)。まぁ、でも、この仕事のおかげで、恋人未満のメカニズムだけは、嫌ってほど、体で覚えた。

「いつか言ってくれると思ってたのに」で、去った子

でも、その曖昧さで、しくじりも、山ほど見てきた。 ある子が、店を離れる時に、ぽつっと言った言葉が、今も刺さってる。 「私、ずっと、待ってたんだよ。いつか、あなたのほうから、ちゃんと言ってくれるって。でも、来なかったね」 きっかけを、相手任せにして、待ち続けた結果が、これ。 待ってる人って、実は、けっこう、いる。でも、待ってるだけの二人は、たいてい、すれ違って終わるんだ。誰かが、動かないと。

逆に、うまくいった子も、ちゃんと見てる。 別の常連さんは、ある日、自分のほうから言ったんだ。「私、あなたのこと、お客としてじゃなくて、ちゃんと好きになっちゃった。困る?」って。 その潔さに、こっちが、ドキッとさせられた。動くのは、いつだって、怖い。でも、動いた人だけが、あの宙ぶらりんから、抜け出せる。 待った子と、言った子。その明暗を、俺は、両方、間近で見てきた。

じゃあ、どう”きっかけ”を、自分で作るか

診断して、タイプ1っぽいな、と思ったら。あとは、コップを叩くだけ。具体的な、叩き方を、置いていくね。

環境を、一回、ガラッと変える

いつものメンツ、いつもの空気の中じゃ、関係は、動きにくい。 だから、非日常に、連れ出す。二人での、小旅行。夜景。ちょっとおしゃれな店。フェスでも、花火でも、なんでもいい。 いつもと違う場所、違う時間は、いつもと違う”顔”を、引き出す。 非日常のドキドキが、友達の空気を、恋の空気に、こっそりすり替えてくれるんだ。舞台を、変えるってこと。

タイミングでいうと、その非日常の”帰り際”が、狙い目。 楽しい時間の余韻が、まだ残ってて、でも、もうすぐ終わっちゃう。この、名残惜しい空気の時に、心は、いちばん揺れやすいんだ。 別れ際の、駅のホーム。花火の、帰り道。その一瞬に、さっきの”友達の顔を外す”を、そっと差し込む。効きめは、たぶん、倍になる。

“友達の顔”を、一瞬だけ、外す

いつも、ヘラヘラ笑い合ってる関係なら。 ふとした瞬間に、真顔で、目を見る。「…なんか、こういう時間、いいな」って、ぽつっと、こぼす。 茶化さない。笑いに、逃げない。 その、いつもと違う一瞬の”間”に、相手の心が、ドキッと、揺れる。ずっと友達モードだったからこそ、その落差が、効くんだよ。

“期限”を、自分の中で、決めておく

これは、自分への、けじめ。 曖昧な関係って、居心地がいいから、ずるずる、何年でも続いちゃう。 だから、心の中で、期限を切る。あと三ヶ月、動きがなかったら、告白する。それでダメなら、一回、離れる。 期限があると、覚悟が決まるんだ。ダラダラした関係に、自分の手で、区切りをつけられる。

それとね、動くのを、相手に期待しないこと。 向こうも、同じように、怖がってる可能性が、高いから。二人して、相手が動くのを待ってたら、そりゃ、永遠に、何も起きない。 どっちが動いても、いいんだよ。ただ、君が、この記事をここまで読んでるってことは、君のほうが、たぶん、真剣。だったら、君が、動く番だ。

告白は、”詰め”じゃなくて、”確認”

最後に。動くって、必ずしも、重い告白じゃなくていい。 「俺さ、もう友達だとは思ってないんだけど、どうかな」くらいの、軽い確認で、じゅうぶん。 逆に、避けたいのが、重すぎる詰め方。「俺たちって、これ、何なの?」って、真剣な顔で問い詰める。相手を、追い込むだけ。答えを迫られると、人は、反射的に身構えるから。 軽く、でも、逃げ道は残す。「もし違ったら、今まで通りでいいからさ」の一言を、添えるだけで、相手は、ぐっと答えやすくなる。 これが、コップを叩く、最後の一手。 もし、タイプ2で、フラれたとしても。それは、失敗じゃない。ぬるま湯から、出られた、ってこと。あてもなく待ち続ける時間から、君は、解放されるんだ。 どっちに転んでも、動いたほうが、前に進む。止まってるのだけが、いちばん、損。

友達に戻れなくなるのが怖い、っていう気持ちは、痛いほど、わかる。 でもね。手を握って、二人きりで夜を過ごして、毎日連絡を取ってる。それ、もう、ただの友達じゃ、ないでしょ。 君が本当に怖いのは、友情を失うことじゃない。”好き”を認めて、それが叶わなかった時に、傷つくこと。そっちだよね。 そこは、正直に、認めていい。認めた上で、それでも、進む。それが、大人の勇気ってやつだと、俺は思う。